Die kurzen Wintertage drücken vielen Menschen aufs Gemüt. Doch von nun an wird es besser – zumindest was die Tageslänge angeht. Denn der kürzeste Tag fällt auf der Nordhalbkugel in diesem Jahr auf den 21. Dezember. Manchmal kann es auch der 22. Dezember sein, in seltenen Fällen der 20. oder 23. In Frankfurt am Main, das auf dem 50. Breitengrad liegt, hat der kürzeste Tag dieses Jahres acht Stunden und drei Minuten. Das Datum, ab dem die Tage wieder länger werden, ist auch als Wintersonnenwende bekannt. Er entspricht zugleich dem astronomischen Winteranfang. Der meteorologische Winter beginnt bereits am 1. Dezember.