Lepanto - Venedig, 27. März 1570: Die Mitglieder des Großen Rates der Dogenrepublik trauen ihren Ohren nicht. Unerhört ist die Forderung, die der Gesandte des türkischen Sultans überbringt: „Wir verlangen von euch Zypern. Gebt uns gern oder notgedrungen, aber reizt nicht unser grausames Schwert, sonst werden wir überall Krieg gegen euch führen.“