Zuvor hatte der syrische Außenminister Walid Al-Muallem Berichten zufolge eine entsprechende Bitte an Moskau in Erwägung gezogen. Russland ist einer der engsten Verbündeten des syrischen Präsidenten Baschar Al-Assad und versorgt dessen Militär seit Jahren mit Waffen. Die USA, die selbst in Syrien Bombeneinsätze fliegen und Rebellen ausbilden und bewaffnen, hatten Russland vor einer Intervention in den syrischen Bürgerkrieg gewarnt.