Ungeachtet der folgenreichen KNV-Insolvenz übte sich die Branche in guter Stimmung. Erstmals seit sechs Jahren meldeten die Marktforscher für 2018 wieder mehr Buchkäufer. Der Gesamtumsatz blieb im vergangenen Jahr stabil (+0,1 Prozent) im Vergleich zu 2017.
Den Optimismus schöpft der Börsenverein des Deutschen Buchhandels aus dem Start des neuen Jahres: In den ersten beiden Monaten ging es bei den Umsätzen um 4,5 Prozent und beim Absatz um 2 Prozent nach oben. "Diese Branche ist nicht in einer Krise, diese Branche ist im Aufbruch", sagte Skipis auf der Messe. Dabei sollen auch neue Ladenkonzepte bei den führenden Buchhändlern beitragen.
Sehr zufrieden ist das Gastland Tschechien. Die Resonanz auf den Auftritt sei "überwältigend" gewesen, sagte Programmkoordinator Martin Krafl. "Das Interesse war größer als wir gedacht haben." Die Besucher seien gut informiert zum Stand gekommen. Unter dem Motto "Ahoj!" hatten die Tschechen 55 Autorinnen und Autoren sowie 70 Neuerscheinungen präsentiert.
Auch Buchmesse-Direktor Zille sagte, die Welle der Aufmerksamkeit für Tschechien habe ihn überrascht. Nächstes Jahr wird es dagegen kein Gastland geben. Dann sollen andere Themen in den Vordergrund gerückt werden, sagte der Messe-Chef. "Es wird auch in Zukunft so sein, dass wir nicht jedes Jahr ein Gastland haben werden." Für 2021 ist der Partner schon klar: Dann wird sich Portugal in Leipzig präsentieren. Nächstes Jahr wird die Buchmesse vom 12. bis 15. März veranstaltet.