Der 75. Geburtstag sei kein Tag, um abzurechnen. Sondern eher einer, zurückzuschauen auf das Leben, sagt Kern. "Ich rechne ohnehin in Fünf-Jahres-Schritten." Und so feiert er auch seine Geburtstage. Alle fünf Jahre etwas größer. Kern kommt in Schlesien zur Welt, "in Löwenberg im Riesengebirge. 1945 sind wir nach Weiden gekommen, weil mein Großvater bei der Reichsbahn beschäftigt war". In Weiden wächst er auf, "seite dem 14 Lebensjahr habe ich mich ehrenamtlich engagiert. Jugendrotkreuz, Wasserwacht, Jungschar, wo ich auch meine Frau kennengelernt habe". Zu Beginn der 60er Jahre bringt sich Kern politisch ein. Bei der SPD findet er seine Heimat, "die Weidener SPD war sehr familiär".