Haspo-Trainer Thomas Hankel stellt aber klar, dass diese Voraussetzung nicht nur in diesem Fall gilt: „Wir haben jetzt noch neun Endspiele.“ Damit spielt er auf die Ausgeglichenheit der Liga an, die durch die besondere Konstellation mit zwei Bundesliga-Reserven verstärkt wird. So besiegte die Reserve des HC Leipzig in der WM-Pause mit tatkräftiger Bundesliga-Unterstützung die Aufstiegskandidaten Fritzlar und Marienberg, um dann aber in „Normalbesetzung“ gegen die Schlusslichter Halle und Osterode zu verlieren. Nachdem zuletzt auch noch HSG Blomberg-Lippe II beim Tabellenführer Altlandsberg gewonnen hat, beträgt der Abstand zwischen Spitze und Ende der Liga derzeit lediglich sieben Punkte. Spätestens ab Platz drei, der nur drei Zähler vor den Abstiegsrängen liegt, beginnt der Abstiegskampf. „Eigentlich ab Platz fünf“, korrigiert Hankel, denn dass Blomberg (3.) und Leipzig (4.) ihre Reserven tatenlos absteigen lassen würden, sei nicht zu erwarten.