Bereits vor gut einem Jahr hatte München bekannt gegeben, dass Himmelkron, Bad Berneck und Gefrees ein neues Mittelzentrum in Oberfranken bilden sollen. Dabei waren die ursprünglichen Partner von Himmelkron und Bad Berneck die Gemeinden Neuenmarkt, Wirsberg und Marktschorgast gewesen. Alle fünf liegen nicht weit von einander entfernt. Zugleich profitieren sie von der zentralen Verkehrslage in der Nähe der Autobahnen A 9 und A 70 sowie der Bundesstraße B 303.