Die Ice Dogs begannen extrem defensiv, beschränkten sich anfangs fast ausschließlich auf Befreiungsschläge und beraubten sich so auch der Möglichkeit, kontrolliert wechseln zu können. Die Gladiators waren sichtlich bemüht, die überraschende Freitag-Niederlage gegen Geretsried auszubügeln, und hatten keine Mühe, gegen die tief stehenden Pegnitzer ein passgenaues Angriffsspiel aufzuziehen. Als Aleksandrs Kercs in der 4. Minute eine Strafe absitzen musste, nutzten sie dies schnell zur frühen Führung.