Der Rhein ist 1320 Kilometer lang, er entspringt in den Alpen, mündet in die Nordsee – und hat mit Bad Berneck im ersten Moment ziemlich wenig zu tun. Und doch ist er der Grund, warum die Kommune seit 2009 eine millionenschwere Kanalsanierung stemmen muss. Denn die Gemeinde leitet ihr Abwasser in den Weißen Main. Der Main wiederum mündet in den Rhein. Und wenn der zu schmutzig ist, wird die Europäische Union sauer: Sie pocht dann auf die sogenannte Wasserrahmenrichtlinie, die besagt, dass der Rhein bis 2015 in einem „guten ökologischen und chemischen Zustand“ sein muss. Und dann zitiert sie Messungen der Bad Bernecker Kläranlage, die besagen: Als eine von nur fünf bayerischen Kommunen hindert Bad Berneck den Rhein daran, sich zu erholen.